Acidez excesiva, olor desagradable y baja calidad. Necesitamos prestar cada vez más atención al aceite de oliva que compramos. No sólo por los precios, que se han disparado en pocos años (), sino sobre todo para evitar la compra de productos falsificados. En una operación a gran escala que tuvo lugar el pasado mes de noviembre, Europol en España Detuvieron a 11 personas e incautaron más de 260.000 litros de aceite de oliva. inconsumible.
A principios de enero, los carabinieri de la NAS llevaron a cabo incautaciones en una cincuentena de restaurantes en Roma, donde el aceite de semilla se hacía pasar por virgen extra (). Cada vez son más frecuentes los fraudes alimentarios con la grasa vegetal por excelencia de la dieta mediterránea y es bueno que, además de los controles policiales, los consumidores también presten más atención al comprar para evitar ser estafados.
El aceite para lámparas se hace pasar por virgen extra
El “aceite lampante” se hacía pasar por aceite de oliva virgen extra. La variante de menor calidad fue utilizada por un grupo criminal para diluir el producto en la etiqueta. Este tipo de aceite se caracteriza por una alta acidez, el sabor es ácido y el olor desagradable. Históricamente este aceite se utilizaba como combustible en lámparas, pero los estafadores pretendían comercializarlo para el consumo alimentario. La noticia de la incautación se remonta a diciembre de 2023, cuando Europol dijo que apoyaba una investigación sobre aceite de oliva falsificado.
La operación fue llevada a cabo tanto en Italia por los Carabinieri como por la Guardia Civil en España. La incautación de ibéricos se produjo en una zona cercana a Ciudad Real, donde fueron detenidas 11 personas, vinculadas con la incautación de más de 260.000 litros de aceite de oliva adulterado no apto. Los agentes también incautaron cuatro vehículos y 91.000 euros en efectivo, así como pruebas digitales y físicas, como documentos de facturación y correos electrónicos.
Fábricas de petróleo sospechosas en Italia
Como parte de la misma operación, los Carabinieri operaron en las provincias italianas de Sicilia y Toscana. Los investigadores inspeccionaron tres fábricas petroleras sospechosas de estar involucradas en prácticas ilegales. Menos de dos meses después, a principios de enero, una investigación del Nas reveló el uso de . Fuentes de los carabinieri han identificado compras realizadas por restauradores en el centro histórico, cerca del Senado y la Fontana de Trevi, pero también en Trastevere, Testaccio, Fiumicino hasta los Castelli Romani. Estos casos indican que el fraude alimentario con aceite de oliva va en aumento, ofreciendo nuevas oportunidades de negocio para los defraudadores.
Terreno fértil para la falsificación: el petróleo
La falsificación de aceite en alimentos no es una idea nueva, pero ha habido un claro aumento en los últimos meses debido a una combinación de factores. Por un lado, la inflación general de precios tuvo un impacto por el otro. La producción de aceite de oliva se ha reducido debido a la fuerte sequía que afectó a todo el Mediterráneo este verano y dañó a países productores como Italia, Grecia y España. La pérdida es entre un 20 y un 30% menor. Finalmente se ha producido un aumento de la demanda, con nuevas tendencias alimentarias que favorecen el aceite de oliva frente a otras grasas de origen animal.
uno fue creado situación ideal para los fabricantes que deciden defraudar a los clientes. El método más utilizado es el de mezclar aceite de oliva con alternativas de menor calidad, de forma que se puedan ofrecer precios más competitivos a los supermercados y otros canales de distribución. La práctica ilegal, además de minar la confianza de los consumidores agotados por los precios insostenibles, también representa un riesgo para la salud pública.
Aceite coloreado con clorofila y riesgos para la salud pública
Para engañar a los consumidores, el aceite de semilla se tiñe con clorofila, para añadir tonos verdes, y con carotenoides para obtener características amarillas. Para que la estafa sea más creíble, también en términos de sabor, en muchos casos se elaboran mezclas de aceituna y semillas como maní, girasol y maíz. En algunos países estas mezclas son legales pero se debe indicar claramente la cantidad de aceite de oliva. en cualquier caso, la mención “aceite de oliva” no podrá utilizarse en la etiqueta. Sin embargo, de nada sirve culpar a las almazaras presentes en el exterior. Además de la excelencia, los fraudes también son “Made in Italy”. Los restaurantes romanos eran abastecidos por un productor clandestino con sede en Apulia, una de las principales regiones productoras de aceite de oliva.
¿Cómo se puede comprobar que un aceite de oliva es auténtico?
Los consumidores disponen de varios métodos para verificar la autenticidad del aceite. Entre los elementos que se pueden buscar y ser sinónimos calidad hay la fecha y lugar de cosecha. Algunas etiquetas tienen un código QR que permite rastrear la cadena de producción. En otros casos, existen sellos colocados por un certificador externo o por consorcios, por ejemplo los que se ocupan de productos DOP o IGP.
Blockchain y control del consumidor: el camino hacia la seguridad
Hoy los consorcios oleícolas también pueden utilizar sistemas blockchain que garantizan la trazabilidad de todo el recorrido del aceite de oliva. A Sin embargo, muy a menudo faltan controles.. Esto hace aún más importante el papel de los consumidores, llamados a aprovechar las herramientas de trazabilidad disponibles. La atención es esencial ahora que el aceite de oliva ha pasado de 3-5 euros a 10-12 euros el litro en apenas unos años. Un precio excesivamente bajo ya debería hacernos sospechar. En los restaurantes de Roma, el aceite de oliva falso se vendía a 3 euros el litro, en lugar de la media actual de 9 euros para un aceite de oliva virgen extra. Cuesta creer que pueda tratarse de un aceite de calidad.
