Limpieza primaveral del congelador: Prácticas y normas de organización sencillas pero eficaces

No sé en tu casa, pero nuestro congelador a veces se parece al diario histórico de nuestra familia. Había mucho de esto y mucho de aquello, compramos un paquete más grande de carne aquí, y esta es esa especia rara de la tienda asiática que una vez compré para la sopa y se supone que debe estar refrigerada.

Eso fue el año pasado. ¿O fue hace dos años? Al fin y al cabo, los alimentos rotan más deprisa en el frigorífico y, por lo general, puedes detectar el posible deterioro rápidamente por el olor.

Pero eso no ocurre con el congelador, así que a veces descubres tesoros guardados allí hace mucho tiempo. Sobre todo si han llegado hasta el fondo. Por eso merece la pena hacer una limpieza general del congelador al menos una vez al año.

Escoge un día en el que todavía haga por lo menos cero grados durante la noche y ponte manos a la obra. Con un poco de esfuerzo, acabarás en unas horas y tendrás espacio de sobra para hacer antes de que aparezcan las primeras cosechas de este año.

Todo fuera

Probablemente no te sorprenda que empieces por vaciar completamente todas tus estanterías y cajones. Tira los cubitos de hielo, ya sean de la cubitera o de los creadores, todos a un lado en un cazo o cubo grande, y tira los creadores directamente al lavavajillas. Después de un año de uso, sin duda se lo merecen.

A continuación, coge todo lo que quieras guardar y ponlo con los bloques y directamente en algún sitio. O usa una auto-nevera, o algun otro metodo de refrigeracion que puedas darle a tu comida temporalmente.

Qué tirar

En el momento de hacer limpieza, intenta pensar qué irá al congelador y qué a la basura. Puede que tengas que reprimir a tu ecologista interior y sus comentarios sobre el despilfarro sin sentido. Pero el congelador, en definitiva, no es un depósito perpetuo.

Así que tira todo lo que esté visiblemente quemado por la escarcha, es decir, que tenga una capa blanca similar a la de las ventanas. Ocurre con cosas que no se han guardado en el envoltorio adecuado o que, simplemente, han estado dentro demasiado tiempo.

Deshazte también de todo lo que ya no te apetezca comer. Es una decisión difícil, pero si no tiene un aspecto muy apetitoso, no sabes cuándo lo metiste en el congelador y es “algo que probablemente sobró de la comida del domingo un día y pensamos que nos lo llevaríamos a la casa de campo, pero no fue así”, debe ir a la basura.

Te facilitará el trabajo, por supuesto, si has sido diligente en la descripción de los paquetes. Entonces podrás seguir fácilmente la hoja de cálculo y simplemente tirar lo que haya pasado su fecha de caducidad en el congelador. Por último, recoge todo lo que se haya caído: los últimos guisantes, las dos rosetas de coliflor que están detrás del cajón, unas cuantas patatas fritas. Haz sitio para la siguiente parte del trabajo.

Sin glaseado

Si sólo hay unos pocos puntos en el congelador donde se haya acumulado hielo, derrítelos con cuidado, ya que incluso una pequeña cantidad de escarcha aumenta innecesariamente el consumo. Utiliza un paño empapado en agua caliente o, si es necesario, un secador de pelo para derretir poco a poco la escarcha y secarla, por ejemplo, con una toalla.

Pero si la escarcha es mayor, merece la pena descongelar el aparato por completo. Apágalo o desenchúfalo, cubre la puerta con un paño grande o una toalla y espera a que se desprenda la escarcha. Después, no tengas miedo de romper con cuidado los trozos grandes para agilizar la tarea.

Y si quieres acelerar aún más las cosas, puedes poner un recipiente con agua caliente en el congelador para ayudar a que la escarcha se derrita antes. Si hay manchas en alguna parte, límpialas igual que harías en el frigorífico.

Es decir, preferiblemente con agua tibia mezclada con vinagre blanco en proporción 2:1 y límpialas con un paño de microfibra. Limpia los restos de comida congelada, preferiblemente con un paño empapado en agua tibia.

Volver con discreción

Cuando vuelvas a meter comida en un congelador limpio, intenta planificar de antemano dónde puede estar cada cosa. Tú sabes mejor si la carne o las verduras de tu huerto ocupan más espacio, si necesitas sitio extra para helados para los nietos en verano o mucho hielo para los cócteles.

Asigna cada tipo de espacio en consecuencia e intenta mantener ese orden. Puede que dentro de un año, la próxima vez que limpies, descubras que no has tirado nada y que, salvo una limpieza, has terminado por un tiempo.

¿Cuánto durará?

Un congelador prolongará la vida de los alimentos, por supuesto, pero no indefinidamente. Consulta la tabla siguiente para conocer la vida útil aproximada de cada tipo de alimento:

Verduras frescas: 9 meses
Frutas: 10-12 meses
Setas: máximo 12 meses
Hierbas: 12 meses como máximo
Aves de corral 6-8 meses
Carne de cerdo y ternera: 6-12 meses, cuanto más magra, más tiempo
carne picada: máximo 2 meses
pescado: máximo 6 meses
productos de panadería 1-2 meses
Mantequilla: 6 meses
productos semiacabados: 12 meses como máximo

3 reglas básicas para la organización del congelador

Cuanto más ordenado esté, menos limpieza requerirá la próxima vez.

La fruta a un cajón, la carne a otro, así como los helados. Así podrás ver cuánto y qué tienes dónde, buscarás menos y también será menos probable que olvides que ya has comprado algo. Y para cuando lo descubras, se habrá echado a perder innecesariamente.

Las cajas son buenas, y sirven para cosas como caldos o salsas listos para comer (pero asegúrate de comprar sólo plástico diseñado para el congelador). Sin embargo, a veces pueden ocupar demasiado espacio. Si quieres aprovechar hasta el último rincón de tu congelador, son mejores las bolsas resellables.

Deja que los alimentos que contienen se congelen planos para formar un bonito paquete antes de apilarlos con tus otras provisiones.

Etiqueta cada paquete no sólo con una descripción del contenido (aunque parezca perfectamente obvio cuando lo metas en el congelador), sino, lo que es más importante, con la fecha en que lo metiste. Así siempre estarás seguro de que no estás comiendo algo que puede haberse echado a perder hace mucho tiempo.

Y, por supuesto, la fecha facilitará el consumo posterior y la limpieza, ya que sabrás qué paquete necesita ser procesado y qué puede esperar hasta la próxima sesión de cocina u horneado.

Fuente: recipe magazine