Entre las plantas aromáticas más queridas del verano se encuentra, sin lugar a dudas, la albahaca. Esta planta se puede cultivar directamente en casa, ya que no requiere un compromiso especialmente pesado: de hecho, basta con prestar atención a algunas precauciones para tener una planta hermosa y exuberante.
Propiedades y beneficios de la albahaca
La albahaca, excelente para ahuyentar a los mosquitos, se caracteriza por numerosas propiedades beneficiosas. Esta planta, por ejemplo, puede utilizarse contra los cólicos o trastornos del sistema digestivo, además de representar un válido remedio natural contra enfermedades respiratorias como el resfriado, el asma y la tos. Rica en agua, proteínas y vitaminas, la albahaca también es perfecta si sufres pérdida de apetito.
Variedades de albahaca
Además de la albahaca más común, existen numerosas variedades de esta planta:
- lechuga de albahaca: cultivada en la zona de Campania, se caracteriza por sus hojas grandes y su aroma con notas de menta;
- albahaca griega: la planta, cuando crece, tiene forma redondeada;
- albahaca tailandesa: la planta, muy aromática, tiene aromas que recuerdan a la menta y al regaliz;
- albahaca mexicana: de color rojo oscuro característico, tiene un aroma afrutado.
Cómo cultivar albahaca
La albahaca es una planta que crece durante todo el año, pero prefiere los meses de verano, cuando está más frondosa. Para que crezca adecuadamente hay que exponerla al sol al menos 6-8 horas al día y la tierra debe estar siempre húmeda. Eso sí, ten cuidado de no utilizar demasiada agua, ya que perdería todo su sabor. Además, es necesario podar las inflorescencias para favorecer el crecimiento de las hojas. La albahaca se puede cultivar tanto en el interior como en el balcón.
Cómo cultivar albahaca en macetas.
La albahaca puede crecer en macetas tanto dentro como fuera de una casa. Hay que prestar una atención fundamental a las condiciones climáticas, ya que la planta no resiste mucho tiempo una temperatura inferior a 10 grados: por este motivo, mayo representa el mes del año más adecuado para plantarla.
El suelo debe ser mixto, rico en nutrientes y capaz de asegurar un buen estancamiento del agua. El momento adecuado para regar la planta es temprano en la mañana o, alternativamente, al final de la noche. En caso de días especialmente calurosos, podemos repetir la operación dos veces al día, evitando siempre las horas más calurosas del día.
Si queremos colocar la albahaca en el exterior, recomendamos utilizar maceteros de terracota o plástico. En casa, sin embargo, es mejor colocarlo en el alféizar de la ventana, para que pueda recibir luz directa. Si esto no es posible, se puede utilizar luz LED directa y fría durante aproximadamente 12 horas al día.
Cultivar albahaca afuera
En el exterior, la albahaca debe colocarse en una zona donde la temperatura nunca baje de los 15 grados y que no haga viento. El suelo debe estar siempre húmedo: por ello hay que regar dos veces al día en verano, mientras que solo una vez es suficiente en invierno.
Las plantas de albahaca se deben trasplantar a una distancia de unos 20-30 cm entre sí durante el período del año en el que las temperaturas nocturnas no bajan de los 15/20 grados. Además, después de este proceso, antes de utilizar las hojas se debe esperar a que la planta se recupere, mientras se pueden cortar las flores para favorecer el crecimiento de las hojas.
