La mayoría de la gente está convencida de que el ejercicio físico aumenta la sensación de hambre. Pero si bien algunos estudios científicos demuestran que algunas personas tienen más hambre después del entrenamiento y recuperan las calorías quemadas con comidas más copiosas; por otro lado, hay otras investigaciones que demuestran lo contrario, es decir, que el ejercicio físico, sobre todo si es más prolongado y agotador, tiende a reducir el apetito, muchas veces durante horas o hasta el día siguiente, ya que reduce los niveles de grelina (hormona que aumenta el hambre) y aumenta los niveles de leptina (hormona que reduce el hambre). Este impacto sobre las hormonas del hambre afecta obviamente a la reintroducción de energía después del ejercicio. Pero hay que decir que muchos de estos estudios se basan en muestras formadas por hombres y mujeres jóvenes, sanos, en forma y activos; Hasta la fecha, todavía hay pocas investigaciones que hayan investigado cómo el ejercicio físico influye en la sensación de hambre en sujetos mayores, con sobrepeso y sedentarios, y menos aún investigaciones que hayan estudiado los efectos de los dos tipos de entrenamiento (de resistencia y aeróbico) sobre el apetito.
Un intento de llenar estos vacíos es un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Utah en Salt Lake City, el Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado en Aurora y otras instituciones estadounidenses. en la revista Medicina y ciencia en deportes y ejercicio, realizado con sujetos con sobrepeso y poco activos, descubrió que los dos métodos de entrenamiento (de resistencia y aeróbico) a los que fueron sometidos los participantes no condujeron a un aumento de su sensación de hambre ni de su necesidad de recuperar energía. “La gente – dijeron los expertos – no deben tener miedo de comer demasiado si hacen ejercicio, también porque consumir de vez en cuando una comida más abundante de lo habitual no puede influir en el peso a largo plazo”.
yo estudio
El estudio tuvo como objetivo comprender si la necesidad de recuperar energía (consumida durante el entrenamiento) y la sensación de apetito cambiaron en respuesta al entrenamiento de resistencia en comparación con el entrenamiento aeróbico. El experimento se llevó a cabo con 24 sujetos, hombres y mujeres, de edades comprendidas entre 18 y 55 años, con sobrepeso u obesidad y poco activos. Una vez en el laboratorio, los investigadores hicieron que los participantes primero se sentaran, luego caminaran rápidamente en una cinta y finalmente levantaran pesas durante unos 45 minutos en días alternos. Antes, durante y tres horas después, les extrajeron sangre para comprobar los cambios en los niveles hormonales relacionados con el apetito y les preguntaron qué tan hambrientos sentían. Finalmente, monitorearon la cantidad de comida consumida por cada uno de ellos durante un almuerzo buffet.
Los resultados
Los investigadores compararon los niveles hormonales, la sensación de hambre informada por los participantes y el consumo real de alimentos, y observaron que, a pesar de los niveles de grelina se redujeron después de cada sesión de entrenamiento al reducir el apetito, los participantes no informaron sentir menos hambre (ni más hambre) después de los entrenamientos. Además, comieron aproximadamente la misma cantidad (alrededor de 950 calorías) de comida en el almuerzo buffet que después de sentarse.
“Los resultados – afirmó Tanya Hallidayprofesor asistente de Salud y Kinesiología de la Universidad de Utah, que dirigió el estudio, sugieren que caminar a paso ligero o levantar pesas moderadamente puede no influir en el consumo de alimentos post-entrenamiento tanto como “otros factores” como, por ejemplo, el aroma o vista de un plato apetitoso”.
hormonas del apetito
niveles hormonales grelina en las personas que participaron en el experimento disminuyeron ligeramente después del entrenamiento, pero esta disminución casi no tuvo efecto sobre su apetito ni sobre la cantidad de comida consumida después. Sin embargo, el ejercicio les permitió quemar algunas calorías, alrededor de 300 en cada sesión, menos que las casi 1.000 calorías consumidas en promedio por los voluntarios en el almuerzo, pero cientos más de las que consumían después de sentarse. “Estos datos podrían ser interesantes – afirman los investigadores – para ayudar a mantener el peso bajo control a lo largo del tiempo”.
Las limitaciones del estudio.
El estudio, sin embargo, tiene limitaciones. Examinó una única sesión de ejercicio moderado, de corta duración, realizada por un par de docenas de participantes fuera de forma. Las personas que hacen ejercicio con regularidad o que realizan entrenamientos más extenuantes pueden responder de manera diferente. Por este motivo, los investigadores tendrán que realizar otros estudios en grupos más diversos que realicen entrenamientos más largos e intensos.
