¿Cuáles son los mayores riesgos y efectos secundarios para el cuerpo al comer atún enlatado con demasiada frecuencia?
Para muchos, abrir una lata de atún es una opción práctica que permite abastecerse de proteínas y omega 3 a bajo coste y sin tener que cocinar. Pero, ¿qué le pasa al cuerpo (pero también al medio ambiente) si comemos demasiado atún enlatado? Hay algunos efectos secundarios que debemos tener en cuenta y que deberían empujarnos a limitar al mínimo el consumo de este alimento (si no evitarlo por completo). Algunas investigaciones científicas lo revelan.
Efectos secundarios y riesgos potenciales de una lata de atún
En los últimos años, el atún enlatado se ha convertido en un alimento básico en las cocinas de todo el mundo, gracias a su conveniencia, versatilidad y perfil nutricional. Sin embargo, el consumo excesivo de atún enlatado puede tener importantes efectos sobre la salud.
Mercurio y metales pesados.
Una de las principales desventajas de comer atún enlatado con frecuencia es la presencia en el interior de este pescado de . Dependiendo de la cantidad y, sobre todo, del tipo de atún que se ingiera, es posible consumir una cantidad más o menos elevada de esta sustancia, lo que conlleva potenciales riesgos para la salud. Este metal puede acumularse en el cuerpo humano, provocando posibles problemas neurológicos y de desarrollo. Un estudio de 2020 publicado en “Investigación Ambiental” ha demostrado que el consumo elevado de pescado con alto contenido de mercurio, como el atún, puede aumentar el riesgo de sufrir trastornos neurológicos.
De hecho, se ha estimado que el consumo de pescados y mariscos representa más del 90% de la exposición humana al mercurio en Estados Unidos y el atún capturado en el Océano Pacífico representa el 40% de esta exposición total, según un estudio publicado en
El mercurio, que ingresa al medio ambiente debido a diversos tipos de actividades productivas, se deposita en lagos, ríos y océanos. A partir de aquí entra obviamente en el ciclo vital de los organismos acuáticos. Pero el mercurio en los océanos también es producto de la descomposición del carbono orgánico natural, informan los científicos en la revista.
Cuando el mercurio ingresa al agua, en ambos casos, los microorganismos lo transforman en una forma altamente tóxica llamada metilmercurio que se acumula en la carne del pescado que comemos. El metilmercurio se acumula especialmente en los depredadores más grandes, por lo que el consumo de peces más grandes, como el atún, es más riesgoso que, por ejemplo, las sardinas.
Pez entonces tienen diferentes niveles de mercurio. El atún enlatado tiene niveles relativamente altos de mercurio, por lo que su consumo podría resultar potencialmente dañino por encima de tres porciones por semana.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., casi todas las personas tienen una pequeña cantidad de metilmercurio en la sangre (pero por debajo de niveles que pueden desencadenar efectos sobre la salud). Pero el El metilmercurio es una potente neurotoxinapor lo que comer demasiado pescado puede provocar intoxicación por mercurio.
Los síntomas incluyen sensación de picazón u hormigueo en los dedos de las manos y los pies, debilidad muscular, problemas de coordinación, trastornos del habla y la audición y visión periférica reducida.
También cabe subrayar que altos niveles de mercurio en las mujeres embarazada son extremadamente peligrosos y pueden causar trastornos del sistema nervioso central en sus hijos.
¿Cómo limitar los riesgos del mercurio en el pescado?
La Administración de Alimentos y Medicamentos y la Agencia de Protección Ambiental recomiendan que las mujeres y los niños (mayores de 10 años) coman de dos a tres porciones de pescado y mariscos cada semana, incluidos aquellos bajos en mercurio.
Para facilitar la elección, crearon una tabla que muestra 60 tipos diferentes de pescado, designándolos como “mejores opciones” (comer 2 o 3 veces por semana), “buenas opciones” (comer 1 ración por semana) o “opciones evitadas” ( destacando los pescados que contienen mayores niveles de mercurio).
Sin embargo, el Grupo de Trabajo Ambiental dice que tales pautas pueden poner a las mujeres en riesgo. En uno, EWG reclutó a 254 mujeres en edad fértil de todo Estados Unidos. Informaron que comían tanto o más pescado como recomendaba el gobierno. Luego, los investigadores analizaron muestras de su cabello, considerando que es precisamente allí donde se acumula el mercurio y refleja la cantidad de este metal en el cuerpo.
Los resultados mostraron que casi el 30 por ciento de las mujeres estaban por encima del límite seguro de mercurio de la EPA, y casi el 60 por ciento tenía más mercurio que un límite más estricto establecido por dos instituciones europeas. El EWG cree que incluir el atún claro enlatado en la categoría de “mejores opciones” “bajo en mercurio” es incorrecto porque “es una fuente importante de mercurio en la dieta de las mujeres”, dice.
Bisfenol A (BPA)
La presencia de mercurio no es ciertamente la única buena razón para limitar el consumo de atún. (Lea también: ). Algunas latas de atún pueden contener BPA, un compuesto utilizado en los envases que puede alterar el sistema endocrino. Una investigación publicada en el “Journal of Endocrinological Investigation” en 2021 vinculó la exposición al BPA con cambios hormonales.
Como demuestra una reciente investigación realizada por la revista Il Salvagente, todas las latas de atún analizadas por la revista por los técnicos de laboratorio del grupo Maurizi contenían trazas de bisfenol A, una sustancia para la que la EFSA también ha elevado los umbrales de los límites permitidos. los límites de migración hasta 100 veces. Para más información lea:
Para superarlo, recomendamos elegir envases de vidrio, los más seguros desde este punto de vista.
Sodio y conservantes.
El atún enlatado suele contener altas cantidades de sodio y conservantes, lo que puede ser perjudicial para la salud del corazón y la presión arterial. Un estudio de 2019 destacó el vínculo entre el consumo excesivo de sodio y la hipertensión. Intentamos leer siempre las etiquetas y optar por versiones con bajo contenido en sodio y sin conservantes añadidos.
Si a todo esto le sumamos las implicaciones medioambientales, probablemente deberíamos limitar (si no excluir) el consumo de atún enlatado al máximo.
Si todavía consumes atún, recuerda no hacerlo nunca.
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